মিলন খোন্দকার, রাজৈর (মাদারীপুর) প্রতিনিধি।। মাদারীপুরের রাজৈর উপজেলার ১০ হাজার হেক্টরের বাঘিয়ার বিল এবং গোপালগঞ্জের মুকসুদপুর, কাশিয়ানী ও গোপালগঞ্জ সদরের অংশ বিশেষ নিয়ে ১১০০০ হেক্টর আয়তনের বিশাল জলাভুমির চান্দার বিল। এ দুটি বিলে একদিকে যেমন প্রাকৃতিক মৎস্য সম্পদের এক বিশাল ভান্ডার, অন্য দিকে এ বিলে রয়েছে প্রচুর কচুরীপানাসহ নানা জাত ও ধরনের জলজ উদ্ভিদ। আর এই কচুরীপানা ও জলজ উদ্ভিদকে কাজে লাগিয়ে বাঘিয়ার বিল ও চান্দার বিল অঞ্চলের অনেক পরিবার জীবিকা নির্বাহ করে চলছে। বর্ষা মৌসুমে কচুরীপানা স্তুপ করে ভাসমান ধাপ বা বাইরা তৈরী করে তার উপর লাউ, সিম, করলা ও পুই শাকসহ লতা জাতীয় সবজির চাষ ও চারা উৎপাদনসহ বিভিন্ন উৎপাদনকে পেশা হিসেবে বেছে নিয়েছে বিল অঞ্চলের বহু পরিবার। বর্ষা মৌসুমের কর্মহীন অবসর সময়ে অলস বসে না থেকে ভাসমান ধাপ ব্যবহার করে লক্ষ টাকা আয় করে সঞ্চয়ে মুখ দেখছে গৃহবধুরা।
মুকসুদপর উপজলার চান্দার বিল এলাকার ননীক্ষীর গ্রামে গিয়ে দেখা যায়, এখানকার প্রায় পচিশ কৃষক পরিবাররের নারী পুরুষ কচুরীপানার ভাসমান ধাপ তেরী করে তার উপর সবজির চারা উৎপাদন করছে। এসব কৃষক পরিবারের নারী পুরুষরা বর্তমান সময়ে ভাসমান ধাপে লাউ জাতীয় সবজির চারা উৎপাদনে ব্যস্ত সময় পার করছে। ভাসমান ধাপে চারা উৎপাদনকারী ননীক্ষীর গ্রামের গৃহবধু শিখা মৌলিক জানান, তাদের পরিবারের পুরুষ সদস্যরা চান্দার বিলের মাঝ থেকে শক্ত ধরনের পরিপক্ক কচুরীপানা সংগ্রহ করে এনে তা স্তুপ করে ভাসমান ধাপ তেরী করেন এবং সে ধাপ বাড়ীর পাশের জলাশয়ে নিয়ে আসেন। এরপর সেই কচুরীপানার ধাপ পনের থেকে বিশ দিনের মধ্যে পচন ধরলে তার উপর সবজির চারা উৎপাদন উপযোগী হয়। তিনি আরো জানান, জৈষ্ঠের মাসের দিকে এই ধাপ তৈরী করা হয় আর আষাঢ় মাস থেকে আশ্¦িন মাস পর্যন্ত এই ভাসমান ধাপে সবজির চারা উৎপান করা যায়। আমাদের এখানে লাউয়ের চারাই বেশী উৎপাদন করা হয়।
এই ভাসমান ধাপে সবজির চারা উৎপাদনের সাথে যুক্ত পার্থ মৌলিক বলেন, আগে থেকে লাউসহ অন্যান্য সবজির বীজ সংগ্রহ করে রাখেন। প্রথমে তারা এই সবজির বীজ পানিতে দুই দিন ভিজিয়ে রাখেন। এরপর বিলের আরেক ধরনের জলজ উদ্ভিদ দুরালি ঘাস শুকিয়ে তা দিয়ে ছোট ছোট বল বানিয়ে প্রতিটি ছোট দুরালি ঘাসের বলের মধ্যে পচা ধাপের টুকরা পেচিয়ে তিনটি করে বীজ বসিয়ে দেন। দুদিন না যেতেই এ বীজ গজিয়ে পাতা বের হয় এবং একটু বড় হলে তা ভাসমান ধাপে বা ভাসমান জমিতে পাশিপাশি সারিবদ্ধভাবে সাজিয়ে রাখেন। আর কুড়ি বাইশ দিন বয়স হলে তা বিক্রির উপযোগী হয়ে উঠে এবং এ উৎপাদিত চারা পাশর্^বর্তী হাটবাজারে বিক্রি করা হয়। ভাসমান ধাপে চারা উৎপাদনকারী শিখা মৌলিক জানান, এবছর তারা ১৫টি ধাপে চারা উৎপাদন করেছেন। প্রতি বছর এই চারা উৎপাদন করে তারা প্রায় লক্ষাধিক টাকা আয় করে থাকেন। তাদের মত ননীক্ষীর এলাকায় প্রায় পচিশটি পরিবার এই ভাসমান ধাপে চারা উৎপাদনের সাথে যুক্ত রয়েছে।
শিখা মৌলিক আরো জানান, পানি নেমে গেলে এ পচনশীল ধাপ জমিতে ছড়িয়ে দেয়া হয়, যা পরবর্তীতে প্রাকৃিতক সারে পরিনত হয় এবং শীতকালিন শবজী চাষে ব্যাপক সহায়ক ভুমিকা পালন করে থাকে। অর্থাৎ রাসায়নিক সারের ব্যবহার ছাড়াই ভালোমানের লালশাক, বাধাকপি, মরিচ, পুইশাক ও লাউসহ সকল শীতকালিন শাকসবজিও উৎপাদন হয়।
খোজ নিয়ে জানা যায়, ননীক্ষীর ছাড়াও চান্দার বিল এলাকার গোয়ালগ্রাম, মহিষতলী, বেদগ্রাম, পাটিকেলবাড়ী, বরমপাল্টা, রাহুথর, সিংগা ও রাজৈর উপজেলার কদমবাড়ী, লক্ষীপুর, মহিষমারী এলাকায় ভাসমান ধাপে সবজি চাষ চারা উৎপাদন হয়ে থাকে । ভাসমান ধাপে সবজি ও চারা উৎপাদনকারীরা জানান, ভাসমান ধাপে সবজি ও চারা উৎপাদনের উপর ভালো প্রশিক্ষন ও সহযোগীতা পেলে আরো অনেকেই এ পেশায় যুক্ত হতো।
বাংলাদেশ সেন্টার ফর অ্যাডভান্সড ষ্টাডিজ (বিসিএএস) এর গবেষনা কর্মকর্তা ও ভাসমান ধাপ নিয়ে বিভিন্ন প্রকল্পের কাজে অভিজ্ঞ বিধানচন্দ্র টিকাদার জানান, প্রতিটি ভাসমান ধাপ আয়তন বিশ থেকে পচিশ ও চওড়া চার থেকে পাচ হাত হলে ভালো হয়। তিনি আরো জানান, ভাসমান ধাপে সবজি চারা উৎপাদন ছাড়াও বিভিন্ন ধরনে সবজি যেমন হলুদ, লাল শাক, ডাটা, ঢেড়শ, উচ্ছে, পানি কচু, হলুদ, আদা ও টমেটো ইত্যাদি চাষ করা যায়। গোপালগজ্ঞের চান্দার বিল ছাড়াও কোটালীপাড়া, টুঙ্গিপাড়া উপজেলার জলাভুমিতেও ভাসমান ধাপে সবজি চাষ ও চারা উৎপাদন হয়। রাজৈর উপজেলা কৃষি কর্মকর্তা ফরহাদুল মিরাজ জানান, প্রায় ১০ হাজার হেক্টরের বাঘিয়ার বিল এলাকায় বর্ষা মৌসুমে কৃষকরা অবসর সময় কাটায়। এ অবসর সময়টাকে কাজে লাগিয়ে তারা কচুরিপানা বা কলমীলতা দিয়ে ধাপ বানিয়ে তার উপর হলুদ, মসলা ও সবজি চাষসহ বিভিন্ন ধরনের চারা উৎপাদন করে বেশ লাভবান হচ্ছে। ধাপের বেড তৈরীতেও আমরা কৃষকদেরকে কারিগরি সহায়তা দিয়ে আসছি